"Винтаж"(vintage) в переводе с английского означает «вино урожая определенного года». Обычно это понятие применяется к высококачественным винам, каждый винтаж которых обладает своими неповторимыми оттенками аромата и вкуса. Особенно часто слово «винтаж» упоминается в связи с элитными дорогими винами, которые выпускаются только в годы удачных урожаев: за раритетными винами выдающихся винтажей охотятся коллекционеры всего мира.
Помимо вин винтажными могут быть коньяк, виски и другие крепкие алкогольные напитки. Если говорить о нашем национальном напитке — традиционной русской водке, к которой понятие винтажности обычно не применяется, то, как оказалось, и ее уникальный вкус, и высочайшее качество могут быть достойными этого высокого звания.
И для достижения этого необходимо прежде всего ограничить объем ее производства. К примеру, в нескольких российских областях с лучшими показателями по качеству зерна выбирается по одному хозяйству, у которого закупаются партии зерна и откладываются на длительное хранение. Потом из каждой партии отбирается лучшая часть, затем все отобранное зерно смешивается снова и опять хранится долгое время. И только тогда эта смесь перерабатывается в спирт, причем на том спиртзаводе, где и производится водка.
Таким образом обеспечивается сквозной контроль качества. Так, из зерна урожая 2002 года получается водка 2003 года разлива, и такую продукцию вполне можно назвать винтажной. Во всяком случае, водка Kauffman Private Collection Luxury, разливающаяся один раз в год ограниченной партией в 25 тысяч бутылок, может претендовать на звание не только первой винтажной водки мира, но и элитного, раритетного напитка.
